AIが医師と認められる日 立ち塞がる医師法の壁

日本経済新聞は、AIを医師として認めるかどうかという問いが、日本の医療政策に突きつけられつつあると報じた。規制改革推進会議でも議論が始まっているという。取り上げられた具体例は、肺がんや乳がんの検診で撮るエックス線画像を読む「読影」の仕組みである。

何が議論されているのか

記事の出発点は、AIの急速な進歩がやがて医療政策に迫る命題だという認識だ。その命題とは、AIを医師と認めるかどうかである。要旨によれば、この問いは規制改革推進会議で議論され始めている。

具体例として挙げられたのが検診の読影である。肺がんと乳がんの検診では、撮影したエックス線画像を医師2人で確認するダブルチェックが、厚生労働省の指針で求められている。

いまの読影ルールはどうなっているのか

指針は2人の医師による確認を求めており、そのうち1人は熟練医でなければならない。つまり現行の枠組みは、画像を読む役割を人間の医師が担うことを前提に組まれている。

記事の題にある「医師法の壁」が法律上どういう規定を指すのかは、公開されている冒頭部分には出てこない。続きは有料登録が必要で、ここでは確認できなかった。

なぜ注目されるのか

画像診断は、AIの得意分野として語られることが多い。一方で、検診の現場では人の医師が2人必要という決まりがある。AIの性能が上がっても、制度が追いつかなければ現場での使い方は変わりにくい。

この問いは、AIを道具として医師の支援に使うのか、判断の担い手として扱うのかという線引きにつながる。ただし、この記事がどちらの立場を取っているのかは、読める範囲では分からない。

これからの焦点

今後は規制改革推進会議での議論が、どこまで具体的な制度の見直しに進むかが見どころになる。厚生労働省の指針や医師法との関係をどう整理するのかも、論点になるとみられる。

読影の精度や責任の所在といった細部は、公開部分には書かれていない。詳しい内容は、記事の全文で確かめる必要がある。

検診の読影で、AIにどこまでを任せるのが納得できるだろうか。